O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito novo papa nesta quinta-feira (8), no segundo dia de conclave. Ele adotará o nome de Leão XIV e entra para a história como o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos, país de maioria protestante. A eleição foi confirmada por pelo menos 89 dos 133 cardeais eleitores.
Apesar da origem norte-americana, Prevost construiu grande parte de sua trajetória na América Latina, especialmente no Peru, onde atuou como missionário por mais de uma década. Lá, destacou-se pela defesa dos direitos humanos durante o governo de Alberto Fujimori.
No Vaticano, ocupava funções de destaque: era prefeito do Dicastério para os Bispos, responsável por nomeações episcopais, e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina. Com sólida formação em teologia e direito canônico, é visto como um reformista alinhado ao legado do papa Francisco.
De perfil discreto, Prevost evita os holofotes, mas é reconhecido como articulador habilidoso e defensor de uma Igreja mais próxima dos povos. Sua eleição reforça a presença da América no centro das decisões da Igreja Católica.
